前言
中国的教育事业经历了一个令世人瞩目的快速的发展期，实现的第一个转变，就是从人口大国向人力资源大国的历史性的转变。到2009年底，从幼儿园在园幼儿到高等教育在读学生加起来两亿五千多万人，这是世界上最大规模的教育，有1000多万的专任教师在为这些学生服务。教育事业的快速发展是改革开放的主要成果之一，而作为改革开放的重要产物，民办教育为整个教育事业形成现有规模作出了重要贡献。
到2009年底，我国各级各类的民办学校(机构)，有10.65万所，在校生3150.6万人。全国民办高校658所，民办高等教育在校生为446.14万人，占全国普通本专科在校生总数的20.8%；高中阶段民办学校在校生548.2万人，占全国高中阶段在校生总数的11.9%；义务教育阶段全国民办小学在校生达到502.9万人，占全国小学在校生总数的4.99%；民办初中在校生为433.98万人，占初中在校生的7.98%；学前教育在园幼儿1134.2万人，占全国在园幼儿总数的42.7%。另有民办培训机构19395所。民办教育已经成为我国教育事业的重要组成部分。
在改革开放时代精神的鼓舞下，大批民办教育工作者殚精竭虑、奋力拼搏、勇于实践、积极奉献。中国民办教育事业取得了重要的成就，已经成为国家教育体系中不可分割的部分。即将颁布的《国家中长期教育改革和发展规划纲要》为民办教育的发展带来了新的机遇，也使民办教育面临一系列新的挑战，也要求民办教育能承担起新的光荣使命。
《国家中长期教育改革和发展规划纲要》经过中央政治局的讨论，作了最后的修改。7月就要正式颁布了。《规划纲要》由“序言”开始，然后分四个部分：第一部分是总体战略，包括指导思想和工作方针、战略目标和战略主题；第二部分是发展任务；第三部分是体制改革；第四部分是保障措施；最后讲了实施。大概是这样一个结构，共22章70条。相当多的部分都涉及了民办教育。
一、新机遇
《规划纲要》总的战略目标是，到2020年，基本实现教育现代化，基本形成学习型社会，进入人力资源强国行列。进入人力资源强国是在实现人口大国向人力资源大国转变之后的第二个转变。实现这一转变，民办教育承担着重要的任务，从而，也为民办教育发展带来新的机遇。
(一)新的定位为民办教育发展带来的机遇
《规划纲要》中明确提出，民办教育是教育事业发展的重要增长点和促进教育改革的重要力量。这两个“重要”的提出应该是对民办教育在整个教育事业中的明确定位。在《民办教育促进法》里面还没有把“重要组成部分”中的“重要”两个字写进去。但这次在纲要里面明确提出两个“重要”。《规划纲要》是一个改革和发展的规划纲要，在发展方面它是重要的增长点，在改革方面是重要的力量，所以说这个定位对民办教育是一个巨大鼓舞。
1.民办教育是教育事业发展的重要增长点
《规划纲要》中的以下三个部分：工作方针，发展任务和保障措施，都涉及民办教育在教育事业发展中的责任。
(1)工作方针。纲要总体的工作方针，我们称之为20字方针，这20字方针是今后10年整个教育事业发展的根基，那就是“优先发展，育人为本，改革创新，促进公平，提高质量。”这是指导思想重要的部分。
在“优先发展”部分明确提出“要充分调动全社会力量关心和支持教育，完善社会力量出资兴办教育的体制和政策，不断提高社会资源对教育的投入。”这里把社会力量出资办学从体制建设的角度提出；优先发展实际上讲了两个方面，一是政府的投入要保证教育的优先发展，另一是社会的投入要促进教育的优先发展。
在“改革创新”部分明确提出要“加快解决经济社会发展对高质量多样化人才需要与教育培养能力不足的矛盾、人民群众期盼优质教育与资源相对短缺的矛盾、增强教育活力与体制机制约束的矛盾。”从这里可以清楚看出民办教育应当承担的责任。
(2)发展任务。规划纲要给教育事业规划了很大的发展空间，其中有相当部分需要民办教育来完成，因此，才把民办教育看成是重要的增长点。当然不同类型的教育发展的空间并不完全一样。
平均受教育年限：
§ 新增劳动力平均受教育年限从12.4年提高到13.5年；
§ 主要劳动年龄人口平均受教育年限从9.5年提高到11.2年，其中接受高等教育的比例达到20%以上，具有高等教育文化程度的人数比2009年翻一番。
实现发展任务，必须构建更有包容性的教育和培训体制。世界银行2007年6月19日公布的一份报告说，中国小学到大学的学生人数占世界的17%，但是教育市场价值却只占2%，在未来10年，中国将是全球增长潜力最大的教育与职业培训市场。这份题为《通过终身学习来提高中国竞争力》的报告中说，中国庞大人力资源的积聚既是潜力也是挑战。目前从幼儿园到大学的人数近2.6亿，总劳动人口也有7.5亿，他们需要在急速发展的经济中不断提升工作技能。
所以报告提出，政府应转换角色，从原来的教育和培训提供者变为设计者及裁判员，构建一个更有包容性的教育和培训体制。
(3)保障措施。据有关专家的初步测算，完成2020年规划纲要所提出的任务，大约需要当时的教育总投入占整个GDP的7%，如果我们到2012年，教育的财政投入达到GDP的4%，今后一些年还在陆续增长，到2020年财政投入如果能达到占GDP的4.5%，那完成整个教育的总体任务大约仍有相当于GDP的2.5%需要社会投入。因此从这个角度看，在整个完成发展任务的过程中，民办教育、社会投入的增加也是非常重要的。纲要把增加社会投入作为保障措施的重要内容。纲要提出，要完善投入机制，非义务教育实行以政府投入为主、受教育者合理分担培养成本的投入机制；学前教育实行政府投入、社会举办者投入、家庭合理负担的投入机制；普通高中实行以财政投入为主，其他多种渠道筹措经费为辅的体制；中等职业教育实行政府、行业和企业及其他社会力量等多渠道依法筹集经费投入的机制；高等教育实行以举办者投入为主、受教育者合理分担培养成本、学校设立基金接受社会捐赠等多渠道筹措经费的投入机制。总体来看，特别强调多渠道投入。